Slow cookers of crock pot en laptopstandaards

Jullie zijn ongetwijfeld allemaal goede koks die genieten van het koken en er graag uren aan besteden om een heerlijk maal neer te zetten.

Soms zie ik in Whatsapp of e-mails de heerlijkste gerechten met gedetailleerde recepten voorbij komen.
Ik heb diep respect voor jullie want zelf ben ik geen goede kok.
Begrijp me niet verkeerd, ik houd wel van lekker eten en waardeer een met zorg klaar gemaakte maaltijd enorm. Maar spontaan iets geweldigs met een eigen 'handtekening' op tafel zetten, nee.
Nu ik dit schrijf bedenk ik mij dat dit niet helemaal waar is. Ik kan namelijk prima eenpansgerechten maken, hutspot en een rijk met groenten gevulde macaroni zijn daarbij mijn favoriet.

Omnia Oven

En ik bak graag! Quiches en Cakes in allerlei smaken waarbij ik van alles probeer. Mijn ouderwetse wonderpan assisteert mij daarbij, ik ben enorm gehecht geraakt aan deze prachtige uitvinding uit de jaren 50 die overigens in Zweden opnieuw is uitgevonden onder de naam Omnia Oven. Ideaal als je een boot, camper of caravan hebt. Maar natuurlijk ook thuis.
Maar thuis gebruik ik dus al bijna 30 jaar een echte oude wonderpan en het bevalt mij prima.

Terug naar het koken van maaltijden: vaker niet dan wel weet ik 's morgen wat ik 's avonds ga eten. En niet zelden ben ik zo geconcentreerd aan het werk dat ik de voorbereidingen vergeet. Tegen de tijd dat ik aan het eten moet beginnen is het laat en wil ik er niet te veel tijd aan besteden. Slecht, heel slecht, ik weet het!
Ik kom niets te kort, zorg altijd dat er verse genoeg groente is maar vaak is dat dan een salade.

Nu ben ik een enorme Anglofiel, al 45 jaar is Engeland mijn tweede thuis. Het is een prachtig land met vriendelijke mensen met een schitterend gevoel voor humor. En in tegenstelling tot wat veel mensen denken, kunnen de Engelsen voortreffelijk koken! Uren staan ze in de keuken om de heerlijkste maaltijden te bereiden. Mijn pleegzusje kan mij geen groter genoegen doen dan een echte Beef Stew op tafel te zetten.

Slow cooking is favoriet. De meest voortreffelijke vlees en vis gerechten staan uren in de oven (het liefst natuurlijk een AGA) op lage temperatuur te stoven; inclusief groenten en aardappeltjes.
En kijk, dat vind ik nu ideaal. Slow cooking is 'my cup of tea' en nog erg gezond ook! Maar ik heb geen AGA en mijn oven is best wel duur in het gebruik. De stenen Slow Cooker die we ooit hebben gekocht is ineens zijn schaal kwijt, geen idee waar die is gebleven.

Engels kookboek 'slowcook'

Gelukkig is de electrische Slow Cooker uitgevonden. De afgelopen dagen heb ik mij daar in verdiept, aanleiding was het boekje 'slow cook' dat ik ooit eens in Engeland heb gekocht. Zonde dat dit ligt te niksen in de kast.
Zelden ga ik over een nacht ijs; ik lees, vergelijk prijzen, lees beoordelingen (ook over de verkopers) en blogs. Mijn keus is gevallen op de James Andrew Slow Cooker van De Slowcookery. Ik heb nog even geaarzeld tussen een 1,5 en 3,5 liter cooker maar heb gekozen voor de laatste; je wilt toch geen ruimte te kort komen als je gasten hebt en de 3,5 is geschikt voor 1 tot 3 personen. De James Andrew komt uit Engeland, heeft een Engelse stekker maar wordt met een Nederlandse verloopstekker geleverd.

Andrew James Slow Cooker

Slow Cookers zijn er in alle maten en soorten en zeker ook in alle prijsklassen. Je moet hierbij bedenken hoe groot de samenstelling van je gezin is en hoe vaak je hem denkt te gebruiken. Wil je wel of geen timer (kan ook met een losse timer in het stopcontact), wel of niet een 'auto' stand en wil je hem voor een kalkoen gebruiken of mag een klein kippetje ook. Genoeg stof tot nadenken. En over het electriciteitsgebruik hoef je je geen zorgen te maken.

De Slow Cooker is besteld en in theorie zou hij woensdag hier kunnen zijn. Met mijn receptenboek kan ik dan morgen wat inkopen gaan doen want ik heb er zin in! 's Morgens de ingrediënten in de pot en 's avonds heerlijk eten!

Deze week is een ander handig artikel gearriveerd, helemaal uit China.
Nu ik iedere dag zoveel uren schrijf, is mijn laptop weer volop in gebruik. Meestal zet ik er iets onder waardoor hij wat schuin staat (dit typt beter) en waardoor de ventilatoren lucht krijgen.
De behoefte aan een laptopstandaard groeide, tijd om naar mijn favoriete 'winkel' AliExpress (Ali Babba, ze hebben een geweldige App) te gaan.
Precies drie weken na mijn bestelling, had ik mijn laptopstandaard binnen en ik ben er erg blij mee!
Hij is stevig, heeft 7 standen, draait op een plateautje aan de onderkant en wiebelt niet. En dat voor 6,50 Euro all in.

Mijn week kan niet meer stuk!

Helen

Blaadjes en kaartjes

En opnieuw een zonnige dag ook al staat er een koude noord-wester wind.
En ondanks de koude wind groeien de blaadjes aan de struiken weer een stukje verder.
De fruitbomen openen heel voorzichtig hun zijdeachtige knoppen en de eerste kwetsbare zachtgroene blaadjes laten zich zien.

Niet vergeten dat het april is en dat er nog van alles kan gebeuren. Want "April doet wat hij wil"!
Vooralsnog geniet ik enorm van de ontluikende bomen. Ik ben nu eenmaal een bomenmens (niet te verwarren met een 'tree hugger'). Ze hebben iets speciaals, de bomen bedoel ik. De tere blaadjes in het voorjaar, het dikke donkergroene blad in de zomer en dan de explosie van geel, goud en rood in het najaar.
En een kale boom in de winter? Puur kantwerk tegen de schitterende winterluchten die variëren van ijsblauw tot donkergrijs. En daarom houd ik van bomen.

Behalve blaadjes dus ook kaartjes....
Vandaag werden mijn visitekaartjes bezorgd! Nu kan ik ook buiten het internet contacten leggen, heerlijk op de 'ouderwetse' manier.
Niet dat ik ze straks bij de uitgang van de Lidl  ga uitdelen.... (alhoewel, zo vlak voor Pasen.... ;-))


Helen

Voorjaar

Gisteren hadden wij hier op het platteland een ongekend warme en mooie voorjaarsdag waar de wind eindelijk verstek liet gaan. Geen weer om binnen te zitten!

Nadat ik eerst voer voor de krielkipjes (een bont gezelschap van allerlei rassen) had gehaald, heb ik mijn oude kleren aangetrokken en ben eindelijk aan de tuin begonnen.
De tuin is het speelparadijs van de hondjes en ik heb geen groene vingers. Al met al geen reden om de boel de boel te laten.
Eerst al het uitgebloeide spul van vorig jaar weggehaald. Daarna de dode takken die uit de fruitbomen zijn gevallen opgeruimd. De groencontainer was hiermee snel vol maar een paar keer stampen bracht weer ruimte.

Zevenblad

Het grootste probleem waren de brandnetels (waar je overigens heerlijke soep van kunt maken!). Er groeit ook zevenblad. De hele jonge bladeren zijn goed te verwerken in een salade.
Het gras had aan de zonkant in een week tijd een enorme groeispurt doorgemaakt en ik moest het twee keer maaien: eerst de hoge en daarna een lagere stand. De krieltjes waren er blij mee! Met driftige gebaartjes harkten hun kleine pootjes door de bergen gras.
Het gras is langs de paden en terrasjes afgestoken. Het afval daarvan is verdwenen in een gat dat de honden zonder toestemming, op een verkeerde plek hadden gegraven.

De kantjesmaaier heeft ook zijn best gedaan, net als de onkruidbrander zodat er nergens tussen de stenen nog onkruid is te vinden.
De tafels en de schommelbank zijn schoongemaakt en alles is geveegd. Een hele verandering! Ook voor mijn spieren die de afgelopen maanden deze arbeid niet meer gewend waren.....

Om 5 uur was ik klaar en heb nog een uurtje op de schommelbank van de zon mogen genieten. Natuurlijk met een kopje heerlijke thee en een chocolaatje. Dat laatste hoort zeker niet bij mijn dagelijkse kost maar ik vond dat ik mijzelf best mocht trakteren.
Het was fijn om uit te kijken op een opgeruimde en georganiseerde tuin en te constateren wat voor kracht de zon deze dag had; de knoppen van de bomen waren razendsnel uitgelopen en de bladeren aan de Theerozenstruik hadden zich verdubbeld in grootte.
De talloze vogeltjes die geleerd hebben zich niets van de honden en mij aan trekken, kwetterden er lustig op los en in de verte liet de buizerd zijn roep horen boven de weilanden waar de hazen letterlijk en figuurlijk 'haasje over' speelden.

Mijn buurman een paar honderd meter verderop, slaapt deze tijd weinig en waakt als een trouwe herder bij zijn schapen: het is lammertijd. De eerste lammetjes dartelen al door het weiland, ik hoor hun moeders roepen.

Om 6 uur werd het ineens mistig en stak de wind op. Ongelooflijk hoe snel de temperaturen dan kunnen zakken!

Ook vandaag waait het en doet de zon zijn best om tussen de wolken door te schijnen.
Ik zit weer achter mijn laptop en werk aan de opvolger van 'Observaties'. Hiermee dwalen mijn gedachten af naar de prachtige camperreizen door Europa terwijl ik hier thuis geniet van het uitzicht over de weilanden en de prachtige luchten die ieder uur weer anders zijn en luister naar mooie klassieke muziek. Wat een rijkdom zo dicht bij huis....

Ik wens iedereen een heel fijn voorjaar.